備用柴油發電機是指為了應付停電或其他故障而在重要負荷時使用的發電機。它一般都配有自啟動裝置，當主電路出現故障時，可以不停機地運行備用發電機，從而保證供電的連續性。備用柴油發電機通常由固定在基礎上的發電機和移動式變電站組成，大型的發電機還包括有功率控制系統和遠程監視系統。